In einem LAN sind alle Computer an ein Netzwerkmedium (z.B. Twisted-Pair-Kabel) angeschlossen. Die Datensendung eines Computers blockiert für den Zeitraum der Sendung aber das ganze Medium. D.h. um Kommunikation zu ermögichen muß sichergestellt sein, daß jeweils nur ein Computer sendet, während alle anderen empfangen. Somit ergibt sich die Notwendigkeit festzulegen wer wann senden darf. Diese Frage wird durch Zugriffsverfahren geregelt.